Данные об экономическом положении Мальты публикуют многие международные организации, в том числе ЕЦБ, МВФ, Европейская комиссия и кредитно-рейтинговые агентства. Однако на местном уровне наиболее авторитетным источником являются доклады мальтийского Центробанка. К ним обращаются многие аналитики, которые пытаются разгадать подоплеку событий, влияющих на экономические показатели страны.
Так, Центробанк регулярно поднимает вопрос о процентных ставках коммерческих банков, кредитующих промышленные предприятия. Многие клиенты мальтийских банков, особенно представители малого и среднего бизнеса указывают на то, что кредиты на Мальте дороже, чем в других государствах Евросоюза. Регулятор считает эти жалобы вполне обоснованными, отмечая, что «на Мальте ставки по кредитам до 1 млн. евро составляют порядка 4,6%, в то время как в среднем в странах Еврозоны они не превышают 3,5%». По стоимости кредитных ресурсов Мальта находится на 5-ом месте среди государств Евросоюза.
Это может вызвать подозрения о возможном ценовом сговоре со стороны коммерческих банков Мальты. Антимонопольная служба уже начала расследование по этому поводу. Сейчас она пытается выяснить, существует ли ограничение конкуренции на местном кредитном рынке. Аналитики с интересом ожидают результатов.
Мальтийские банкиры признают, что ставки по кредитам у них выше, чем во многих других государствах Еврозоны, но на то есть вполне объективные причины. Процентная ставка рассчитывается, исходя из двух показателей: стоимости кредитных ресурсов для самого банка и оценки риска. Мальтийские банки пытаются избежать последствий экономического спада, который коснулся всей финансово-кредитной системы Евросоюза, и поэтому ведут себя крайне осмотрительно. В частности, вместо того чтобы брать кредиты в более крупных банках, они привлекают средства на розничном рынке. Занимать деньги у тысяч мелких вкладчиков оказывается дороже, однако такая схема надежнее. Еще более важную роль играет оценка рисков. Мальтийские банки зачастую кредитуют предприятия с небольшой капитализацией, и связанные с этим риски распределяются среди всех остальных заемщиков.
Недавний обзор качества активов мальтийских банков, подготовленный ЕЦБ, показал, что два крупнейших банка Мальты действительно держат в своих портфелях долги высокорисковых заемщиков. Таким образом, местным предприятиям остается лишь убеждать банки, что у них достаточно денег, чтобы брать кредиты.
Центробанк отмечает, что серьезным шагом в решении проблемы кредитования малого и среднего бизнеса могло бы стать создание специального инвестиционного банка. В частности, эта структура могла бы финансировать социально значимые проекты, например, строительство социального жилья. Ну а пока в диалоге с коммерческими банками регулятор использует методы «морального убеждения», которые, впрочем, неплохо себя зарекомендовали. По крайней мере, мальтийские банки обеспечивают стабильное развитие экономики государства в долгосрочной перспективе.
